自由的可貴 凌風
鄭燮（板橋）是個喜率性自然的人。在一封寄弟書信中，表明他仁愛之心，並且託弟弟教導兒子：“我不在家，兒子便是你管束，要須長其忠厚之情，驅其殘忍之性，不得以為猶子而姑縱習也。”這出於真性摯情的信，值得思想：
平生最不喜籠中養鳥：我圖娛悅，彼在囚牢，何情何理，而必屈物之性以適吾性乎？…夫天地
生物，化育劬勞，一蟻一蟲，皆本陰陽五行之氣，絪縕而出，上帝亦心心愛念；而萬物之性人
為貴，吾輩竟不能體天之心以為心，萬物將何所託命乎？
這是他認為強把鳥捉來，放在籠中豢養，是有違上帝造物的宗旨，是背天心的不仁行動。信後又有附言說明：
所云，不得籠中養鳥，而予又未嘗不愛鳥，但養之有道耳。欲養鳥，莫如多種樹。使遶屋數百株，扶疏茂密，為鳥國鳥家，將旦時睡夢初醒，尚展轉在被，聽一片啁啾，如雲門咸池之奏；及披衣而起，洗面漱口啜茗，見其揚翬振彩，倏往倏來，目不暇給，固非一籠一羽之樂而已。大率平生樂處，欲以天地為囿，江漢為池，各適其天，斯為大快；比之盆魚籠鳥，其鉅細仁忍何如也！
蕭伯納(George Bernard Shaw, 1856-1950)雖然愛花，愛的卻不是瓶中花。他曾對人說：
“我愛孩子；但我不願你把孩子的頭拿下來給我。那不是甚麼愛的方式。”這跟鄭板橋的看法
差不多。
泰戈爾(Rabindranath Tagore, 1861-1941)是印度詩哲，於1913年得諾貝爾文學獎，是第一個亞洲人得獎者。他有一首詩，頗像童話，很簡單，是兩隻鳥兒。
兩隻鳥兒
有一隻鳥在金籠裏，另一隻鳥自由在林間。
沒有人知道神有甚麼意願，把兩個弄在一起，有一天。
林中的鳥兒說：“啊，籠裏的朋友，我們一起飛去樹林裏。”
籠中鳥回答說：“我們來同住在籠裏多靜謐。”
“啊，不！”林中的鳥說，“這樣被枷鎖我絕不願意！”
另一個回答：“哎呀，在叢林裏我就會失迷。”
林中鳥坐在枝頭上，儘情的唱它所有的野調。
另一個背誦它學來的熟套，他們所說的語言不相同。
林中鳥請求說：“籠中的朋友，唱一曲林間的歌吧！”
“請學個籠裏的調兒，我林中的愛友。”
另一個作出回應。
林中的鳥兒說：“啊，不！我不願唱學來的曲調。”
另一個回答：“哎呀，我可不懂林中的歌謠！”
林中鳥說：“天空碧藍，任飛，總飛不到邊。”
另一個回應：“看，這籠多有條理，四面都是那麼安全！”
林中鳥說：“何不讓咱同去，在雲間任意翱翔逍遙？”
另一個說：“好不好我們安居在一角落裏經營我們的愛巢？”
林中鳥說：“啊，不，那裏面怎有空間可飛翔？”
籠中鳥嘆氣說：“哎呀，白雲哪有棲息的地方？”
就這樣，一雙鳥兒彼此相愛着，卻沒有辦法更相近。
隔着籠子他們兩喙相啄，又靜默的對視。
他們各不了解對方的情形，也不知道為甚麼不同—孤單，
他們拍着翅膀互相抱怨彼此呼應。
林中鳥說：“啊，不，籠子的門會把我給關上。”
籠中鳥說：“哎呀，我沒有高飛的力量！”
1892年七月
你看天高任鳥飛，自由有多麼可貴！但另外的考慮，是安全比自由更重要，飯碗有保障，是最重要的；他可以把經濟上的需要，來代替自由。這箇交易，是否值得？價值觀念不同，決定生活的方式。
你可曾把自由換了甚麼嗎？
聖經中最大的要旨是甚麼？
自由！
人被魔鬼引誘，犯罪的結果，是失去自由。耶穌基督降世為罪人在十字架受死，是要救贖人得以自由。（加五：1）
以色列人在埃及受奴役，雖然有飯吃，是用失去的代價換得的；神藉羔羊血的救贖，使他們得以自由，經曠野而進入迦南。（申六：23）
願得救的聖民，不僅要從埃及出來，還要把埃及從心中除去，過真正自由的生活，榮耀主。阿們。
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